Nolan wird vorgeworfen, die marokkanische Besetzung der Westsahara für „Die Odyssee“ legitimiert zu haben.

Die Produktion der Odyssee sorgt weiterhin für Kontroversen . Die Wahl der Drehorte sorgte in den sozialen Medien von Anfang an für Kritik (so wurde vorgeschlagen, die marokkanische Stadt Aït-Ben-Haddou als Schauplatz für Troja zu verwenden. Viele Historiker protestierten umgehend und behaupteten, ein derart exotisches, orientalisches Flair sei für die Darstellung des Feindes überhaupt nicht angemessen). Zu dieser Kritik gesellt sich nun auch die des Internationalen Filmfestivals der Westsahara (FiSahara), das den Regisseur von Oppenheimer dafür kritisiert, eine weitere Stadt gewählt zu haben, die seit 50 Jahren unter marokkanischer Besatzung steht.

Ein Teil des Films (für den bereits Karten verkauft werden, obwohl die Kinopremiere erst in einem Jahr stattfindet und die Dreharbeiten noch nicht abgeschlossen sind) wird in der Küstenstadt Dakhla in der Westsahara gedreht. Die Stadt musste unter marokkanischer Besatzung leben, nachdem sie nach dem Rückzug Spaniens 1976 annektiert worden war , berichtet The Guardian.

Amnesty International erklärte in einem aktuellen Bericht, dass Folter, Inhaftierung, körperliche Misshandlung, Verfolgung, Einschüchterung, Schikanen, Verleumdung, Diffamierung, technische Sabotage und lange Haftstrafen für sahrauische Journalisten an der Tagesordnung seien. Die Organisatoren von FiSahara behaupten, die Anwesenheit von Nolans Besetzung trage lediglich dazu bei, die marokkanische Besatzung zu vertuschen und die Repression zu normalisieren.

Sie wollten auch daran erinnern, dass Dakhla zwar ein „wunderschöner Ort mit filmreifen Dünen“ ist, aber vor allem „eine besetzte und militarisierte Stadt, deren Bevölkerung brutaler Unterdrückung durch die marokkanischen Besatzungstruppen ausgesetzt ist“. Sie weisen darauf hin, dass Nolan und sein Team durch die Dreharbeiten in einem besetzten Gebiet „vielleicht unwissentlich“ zur Unterdrückung und ihrer Normalisierung beitragen. „Wir sind sicher, dass Nolan und sein Team entsetzt wären, wenn sie die vollen Auswirkungen des Drehs eines aufsehenerregenden Films in einem Gebiet verstehen würden, dessen Menschen unter der Besatzung keine eigenen Filme über ihre Geschichten drehen können“, so die Autoren weiter.

„Die Anwesenheit von Nolans Besetzung wird nur dazu beitragen, die marokkanische Besatzung zu vertuschen und die Unterdrückung zu normalisieren.“

„Marokko lässt nur diejenigen in die besetzte Westsahara einreisen, die in seine Strategie passen, seine Besetzung nach außen zu verkaufen“, erklärten sie. „Touristen, die in die von Marokko erbauten Resorts strömen, Unternehmen, die bereit sind, sich an der Plünderung der natürlichen Ressourcen zu beteiligen, Journalisten, die bereit sind, seinem Beispiel zu folgen, und prominente Besucher wie Nolan und sein Team, die Marokko helfen, die Idee zu verbreiten, dass die Westsahara Teil Marokkos ist und die Sahrauis gerne unter seiner Herrschaft leben, werden erstklassig behandelt.“

Der Regisseur von „Die Odyssee“ hat sich bisher nicht zu der Angelegenheit geäußert. FiSahara wurde 2004 gegründet und findet in sahrauischen Flüchtlingslagern in der algerischen Wüste statt. Bekannt als „ Cannes der Wüste “, ist es das Ziel des Films, Flüchtlinge aus der Westsahara zu unterhalten, Wissen zu vermitteln und ihnen Selbstbestimmung zu vermitteln.